Que se passe-t-il entre l’idée d’un film et sa rencontre avec les spectateurs ? Comment un réalisateur construit-il son univers, un acteur donne-t-il vie à un personnage et l’image et le son participent-ils au récit ? Quel rôle les scénaristes, producteurs et distributeurs jouent-ils dans le parcours d’une œuvre ?
À deux jours de sa 47e édition, prévue du 11 au 20 novembre 2026, le Festival international du film du Caire (CIFF) a dévoilé le programme de quatorze masterclasses et rencontres réunissant des personnalités égyptiennes, arabes et internationales. Inscrites, pour la plupart, dans la programmation des Cairo Industry Days, elles permettront d’aborder aussi bien les choix artistiques que les réalités techniques et économiques du cinéma.
Le programme réunit des cinéastes dont les films ont été présentés dans les grands festivals internationaux, mais aussi des professionnels qui ont contribué, parfois pendant plusieurs décennies, à l’histoire du cinéma égyptien. Plusieurs intervenants recevront des distinctions au cours de cette édition. Certains siégeront aussi dans les jurys du festival.
Des cinéastes aux démarches et aux univers différents
Nabil Ayouch occupera une place particulière au CIFF cette année. Le réalisateur franco-marocain présidera le jury de la compétition internationale, recevra une Pyramide d’or d’honneur pour l’ensemble de sa carrière et animera une masterclass consacrée à sa conception du cinéma.
Depuis Mektoub (1997), sa filmographie explore des sujets variés, souvent liés aux réalités de la société marocaine. Avec Les Chevaux de Dieu (2012), il s’est intéressé au parcours de jeunes issus du quartier de Sidi Moumen, à Casablanca, tandis que Much Loved (2015) traite de la prostitution et que Razzia (2017) réunit plusieurs trajectoires autour des questions de liberté et de choix individuels. Dans Haut et Fort (2021), la musique devient un moyen d’expression pour des jeunes de Casablanca.
Pour annoncer sa masterclass, le CIFF a choisi de mettre en avant Les Chevaux de Dieu et Haut et Fort, ainsi que le centre culturel fondé par le cinéaste à Sidi Moumen. Ayouch reviendra sur la responsabilité de raconter des histoires, la décision d’aborder des sujets sensibles et la manière dont l’art peut ouvrir des perspectives au-delà des films eux-mêmes.
Le rapport entre les histoires individuelles et les réalités sociales sera au centre de la rencontre avec Abderrahmane Sissako. Né en Mauritanie, de nationalité malienne, le réalisateur et producteur a étudié le cinéma à Moscou avant de développer une carrière entre l’Afrique et l’Europe. Trois œuvres serviront de points d’appui : En attendant le bonheur (2002), Bamako (2006) et Timbuktu (2014).
À travers ces films, le cinéaste reviendra sur les choix narratifs et esthétiques qui caractérisent son cinéma, ainsi que sur sa manière d’aborder les questions d’identité, de déplacement et de mémoire. Le réalisateur recevra la Pyramide d’or d’honneur pour l’ensemble de sa carrière, dans le cadre d’un hommage organisé en partenariat avec l’Institut français d’Égypte.
Le réalisateur italien Matteo Garrone, qui recevra lui aussi la Pyramide d’or d’honneur pour l’ensemble de sa carrière, abordera une autre question : comment passer de l’observation du réel à des univers qui empruntent au fantastique, à l’allégorie ou au conte ?
De Gomorra (2008) à Moi, capitaine (2023), en passant par Tale of Tales – Le Conte des contes, (2015), son cinéma passe du réalisme social au fantastique, sans abandonner l’observation des comportements humains.
La préparation de Moi, capitaine, qui raconte le voyage de deux jeunes Sénégalais vers l’Europe, illustre particulièrement sa manière de travailler à partir du réel. Avant de réaliser ce film, Garrone a recueilli les témoignages de personnes ayant effectué des parcours migratoires comparables. Certaines ont ensuite participé à la préparation du tournage. Le réalisateur a expliqué avoir voulu raconter cette histoire avec ceux qui avaient vécu ces parcours.
Chez Laura Wandel, c’est le point de vue des enfants qui sera au centre de la rencontre. La réalisatrice belge, membre du jury de la compétition internationale, s’est fait connaître avec Un monde (2021), son premier long métrage, présenté à Cannes dans la section Un Certain Regard, où il a remporté le Prix FIPRESCI de la critique internationale. Le film suit Nora, une petite fille confrontée à la violence et aux rapports de force dans son école.
La particularité d’Un monde réside dans son parti pris de mise en scène : Laura Wandel a choisi de filmer littéralement à hauteur d’enfant, en plaçant sa caméra au niveau de Nora. Les adultes apparaissent souvent partiellement dans le cadre ou restent hors champ. Le spectateur découvre ainsi l’univers scolaire à l’échelle de la fillette et partage sa perception des événements.
En amont du tournage, Laura Wandel a consacré plusieurs mois à observer les enfants dans les cours de récréation, à écouter leurs expériences et à rencontrer des professionnels de l’enfance. Dans un entretien publié par le Festival de Cannes en 2026, elle explique utiliser des marionnettes pour construire les situations avec ses jeunes interprètes, puis recourir à l’improvisation et au dessin pour préparer les scènes. Ces outils permettent aux enfants de disposer de repères et de participer à l’élaboration de leurs rôles.
Le cinéaste Óliver Laxe retrouvera le Festival du Caire dix ans après y avoir remporté la Pyramide d’or du meilleur film pour Mimosas (2016). Sa masterclass sera notamment consacrée à ce film et à Sirāt (2025), Prix du jury ex-aequo au Festival de Cannes. Le film a obtenu deux nominations aux Oscars 2026, dans les catégories du meilleur film international et du meilleur son, ainsi que deux nominations aux Golden Globes.
Né à Paris et originaire de Galice, Óliver Laxe tourne notamment entre cette région espagnole et les montagnes de l’Atlas marocain. Dans son cinéma, les paysages, le son, le silence et le mouvement occupent une place importante. Le réalisateur les considère comme des éléments essentiels de l’expérience cinématographique.
Pour Sirāt, dont une partie de l’action se déroule dans l’univers des rassemblements de musique électronique, le réalisateur a recherché ses interprètes parmi les participants à de véritables raves. À l’exception de quelques acteurs professionnels, dont Sergi López, plusieurs personnages sont ainsi incarnés par des personnes issues de cet univers. Laxe a expliqué privilégier chez ces interprètes une présence et une fragilité qu’il souhaite préserver devant la caméra.
Avec Asif Kapadia, les images seront au cœur de la masterclass, mais il s’agira cette fois de celles qui existent déjà et que le cinéaste britannique rassemble pour construire ses documentaires.
Avec Senna (2010), consacré au pilote Ayrton Senna, Amy (2015), portrait d’Amy Winehouse récompensé par l’Oscar du meilleur documentaire, puis Diego Maradona (2019), Kapadia a développé une méthode fondée sur un travail approfondi de recherche et de montage d’archives.
L’une des particularités de ces documentaires est l’absence d’interviews filmées face caméra. Les témoignages sont entendus, mais les images d’archives occupent presque entièrement l’écran. Kapadia a expliqué que ce choix permettait de maintenir le spectateur dans l’univers des personnages, plutôt que d’interrompre leur histoire par l’apparition d’intervenants contemporains.
Cette méthode exige de visionner des centaines d’heures d’enregistrements pour retrouver les images capables de raconter les événements. Elle permet aussi de faire apparaître, derrière des personnalités mondialement connues, des aspects moins visibles de leur existence.
Sa masterclass abordera cette démarche et 2073 (2024), dans lequel il associe documentaire et science-fiction pour imaginer un futur construit à partir des crises contemporaines.
Ahmed Rachedi abordera les rapports du cinéma avec l’histoire et la mémoire nationale. Le réalisateur et producteur algérien reviendra sur son expérience pendant la guerre d’indépendance de son pays et sur les difficultés artistiques et pratiques rencontrées dans la construction d’une cinématographie nationale.
Sa masterclass s’appuiera notamment sur L’Opium et le Bâton (1971), qu’il a réalisé d’après le roman de Mouloud Mammeri, pour aborder la représentation des luttes historiques et la constitution d’une mémoire collective.
Ahmed Rachedi a produit, avec Jacques Perrin, Z (1969), réalisé par Costa-Gavras. Sélectionné pour représenter l’Algérie aux Oscars, le film remporta en 1970 l’Oscar du meilleur film en langue étrangère et celui du meilleur montage. Il fut également nommé dans la catégorie du meilleur film.
Quand l’image et le son construisent le récit
Une caméra ne se contente pas d’enregistrer une action. Sa position, ses mouvements, le choix des objectifs et l’éclairage participent à la manière dont une histoire est racontée. Ce sont précisément ces questions que Saeed Shimi abordera au cours de sa masterclass.
Le directeur de la photographie égyptien, auquel le CIFF décernera la Pyramide d’or d’honneur pour l’ensemble de sa carrière, a travaillé sur plus de cent longs métrages en cinquante ans de carrière. Parmi les films retenus par le festival pour illustrer son travail figurent L’Oiseau sur la route (1984), de Mohamed Khan, Le Chauffeur de bus (1982), d’Atef El-Tayeb, et L’Innocent (1986), du même réalisateur.
Son parcours est aussi marqué par une contribution pionnière au tournage sous-marin dans le monde arabe. À une époque où les équipements importés étaient particulièrement coûteux, Saeed Shimi a participé à la mise au point d’un caisson étanche permettant de filmer sous l’eau avec une caméra de cinéma. Il avait auparavant appris la plongée et consacré environ un an et demi à des essais techniques.
Cette spécialité l’a conduit à travailler notamment sur L’Enfer sous l’eau et L’Île du diable. Il a assuré les prises de vues sous-marines de La Route vers Eilat (1993), réalisé par Inaam Mohamed Ali, pour lequel il a effectué 77 plongées. En 1996, il a publié un ouvrage consacré à la photographie cinématographique sous-marine.
Au-delà de cette spécialité, sa rencontre portera sur la manière dont le cadrage, la composition, la lumière et les mouvements de caméra contribuent à la narration, ainsi que sur l’évolution du langage visuel du cinéma égyptien et les relations entre le réalisateur et son directeur de la photographie.
Mais la construction d’une scène ne repose pas uniquement sur ce que montre la caméra. Le son peut transformer une atmosphère, créer une tension ou modifier la perception d’un personnage.
Paul Davies, concepteur sonore britannique et membre du jury de la compétition internationale, abordera les relations entre le son, l’image et le jeu des acteurs. Il a notamment développé une longue collaboration avec la réalisatrice Lynne Ramsay, qui a débuté avec Ratcatcher (1999).
Leur travail sur We Need to Talk About Kevin (2011) offre un exemple particulièrement révélateur du rôle du son dans la narration. Dans un entretien consacré à sa collaboration avec Ramsay, Davies explique comment le bruit ordinaire d’un arroseur de jardin, entendu à plusieurs reprises dans le film, prend progressivement une signification inquiétante, qui ne se révèle pleinement que vers la fin du récit.
L’acteur face à ses personnages
La construction d’un film passe aussi par le travail de l’interprète. Asser Yassin, qui recevra le Prix d’excellence Faten Hamama au cours de cette édition, reviendra sur son parcours et sur les différentes étapes de la création d’un personnage.
L’acteur égyptien a fait ses débuts au théâtre universitaire avant de se tourner vers les courts métrages, le cinéma indépendant, puis les grandes productions cinématographiques et télévisuelles. Il a notamment joué dans Messages de la mer (2010), de Daoud Abdel Sayed, Rags & Tatters (2013), d’Ahmad Abdalla, et Diamond Dust (2018), de Marwan Hamed.
Sa préparation pour Zay El-Naharda (2008), réalisé par Amr Salama, illustre sa méthode de travail. Pour interpréter un jeune homme confronté à la toxicomanie, Asser Yassin avait entrepris des recherches plusieurs années avant la réalisation du film. Il avait notamment rencontré des personnes dépendantes, assisté à des réunions de groupes de soutien et effectué des lectures pour mieux comprendre les comportements de son personnage.
De l’écriture à la distribution : les réalités de l’industrie cinématographique
Le cinéma égyptien sera particulièrement présent dans les rencontres consacrées à l’écriture, à la production et aux transformations de l’industrie.
Medhat El-Adl, qui recevra la Pyramide d’or d’honneur pour l’ensemble de sa carrière, est scénariste, auteur et parolier. Il est notamment associé à Saïdi à l’Université américaine (1998), réalisé par Said Hamed, et à Mawlana (2016), de Magdi Ahmed Ali.
Son activité s’étend à la chanson et au théâtre musical. Il a notamment écrit le spectacle Oum Kalthoum… Daybeen fi Sot El Set, consacré à la célèbre chanteuse égyptienne. Les costumes du spectacle ont été créés par Reem El-Adl, sa nièce.
Son parcours s’inscrit également dans une histoire familiale étroitement liée au cinéma et à la télévision égyptiens. La famille El-Adl est à l’origine d’El Adl Group, société de production majeure de l’industrie audiovisuelle égyptienne. Parmi ses membres figurent notamment les producteurs Gamal et Mohamed El-Adl et le comédien et producteur Sami El-Adl, décédé en 2015.
Sa masterclass abordera les décisions prises lors du développement et de la production des œuvres, les relations professionnelles nécessaires à leur réalisation et les pressions artistiques et commerciales auxquelles sont confrontés les créateurs. Il sera aussi question des perspectives du cinéma égyptien face aux contraintes de son industrie.
Hisham Soliman apportera à ces rencontres une expérience de plus de trente ans dans la production cinématographique et audiovisuelle. Sa masterclass sera consacrée aux transformations de l’industrie égyptienne et aux difficultés auxquelles sont confrontés les producteurs.
Il a notamment assuré la direction de production de plusieurs films de Youssef Chahine, parmi lesquels L’Émigré (1994), Le Destin (1997), L’Autre (1999) et Silence… on tourne (2001). Il a travaillé sur des productions commerciales égyptiennes et participé à des tournages internationaux, notamment Exodus: Gods and Kings (2014), de Ridley Scott.
Fondateur de Hama Film Productions, il a aussi exercé des responsabilités dans les médias, notamment à la tête du réseau de chaînes DMC. En janvier 2026, il a été nommé président de la 25e édition du Festival national du cinéma égyptien, dont le retour a été annoncé après trois années d’interruption.
Depuis 2004, il rassemble une collection d’objets, de caméras et d’accessoires liés à l’histoire du cinéma égyptien, dans le cadre d’un projet de musée destiné à préserver ce patrimoine.
Rami Imam reviendra pour sa part sur son parcours entre théâtre, cinéma et télévision.
Diplômé du département de théâtre de l’Université américaine du Caire, il a d’abord travaillé dans la mise en scène théâtrale, notamment sur le spectacle Body Guard, avec Adel Imam, avant de passer à la réalisation cinématographique.
Il a notamment réalisé Amir El Zalam (2002), puis Hassan et Morqos (2008) et plusieurs séries télévisées, parmi lesquelles Ayza Atgawez (2010).
Dans un entretien accordé à la télévision en décembre 2025, Rami Imam expliquait que diriger son père, Adel Imam, ne différait pas fondamentalement du travail avec d’autres grandes vedettes, chaque acteur ayant sa propre manière d’aborder un personnage et de collaborer avec le réalisateur.
Sa masterclass abordera l’équilibre entre la vision artistique et les attentes du public, les collaborations avec les acteurs et les autres professionnels, ainsi que les questions de transmission et de renouvellement des générations dans une industrie en mutation.
Reste une étape déterminante dans la vie d’un film : sa distribution et sa rencontre avec les spectateurs. C’est à cette dimension que sera consacrée la rencontre avec Antoine Zeind, à qui le CIFF rendra hommage.
Depuis plus de six décennies, Antoine Zeind évolue dans le secteur de la distribution cinématographique en Égypte. Il a commencé sa carrière chez United Artists en 1960, avant de travailler pour Walt Disney, puis de devenir directeur général de Twentieth Century Fox en Égypte en 1980.
En 1987, il a fondé United Motion Pictures, qui a notamment assuré la distribution de films de grands studios américains sur le marché égyptien. La société a développé une activité dans l’exploitation de salles de cinéma.
Cette expérience permettra de retracer les changements intervenus dans la distribution et l’exploitation cinématographiques, mais aussi dans les goûts et les habitudes des spectateurs. Comment les films sont-ils choisis pour un marché donné ? Comment les distributeurs évaluent-ils leur potentiel et comment ces critères ont-ils évolué au fil des décennies ?
Mise à jour : Quelques heures après la publication de cet article, le Festival international du film du Caire a annoncé que le programme des Cairo Industry Days compterait finalement seize masterclasses et rencontres, au lieu des quatorze initialement présentées.
Deux professionnels supplémentaires rejoignent cette programmation : la réalisatrice égypto-britannique May Abdalla, qui reviendra sur son parcours et sa démarche artistique, et le directeur de la photographie roumain Tudor Vladimir Panduru, qui abordera son expérience professionnelle ainsi que les évolutions artistiques et techniques de son métier.
Le festival précise également que les quatorze rencontres initialement annoncées se dérouleront au théâtre en plein air de l'Opéra du Caire, tandis que celles de May Abdalla et de Tudor Vladimir Panduru auront lieu à l'hôtel Sofitel.
Neïla Driss
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