Le rapprochement entre le Festival international du film du Caire (CIFF) et la Chine ne date pas de cette semaine. Depuis 2024, les initiatives se multiplient et leur champ s’élargit : accords avec China Media Group, échanges de films et de professionnels, formation, expertise, nouvelles technologies et perspectives de productions communes. Une coopération qui dépasse progressivement les seules relations entre institutions cinématographiques pour toucher plus largement à l’image que les deux pays donnent l’un de l’autre.
Hussein Fahmy en est devenu l’une des figures les plus visibles. Président du CIFF mais aussi grande figure du cinéma égyptien, il était notamment au centre de The Story I Found in China, production de CGTN qui l’emmenait à la découverte de la Chine, de ses habitants, de sa culture et de ses transformations. Sa notoriété servait alors de trait d’union avec le public égyptien et arabe.
Une nouvelle étape vient désormais d’être franchie à Xi’an. Le CIFF et le Festival international du film de la Route de la Soie viennent d’y signer un accord de coopération stratégique, alors que l’Égypte participe à la 13e édition, organisée du 19 au 23 septembre 2026, avec un statut inédit : celui de premier pays invité d’honneur de l’histoire du festival.
Cette présence intervient par ailleurs l’année du 70e anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre l’Égypte et la Chine. Et ce qui se déroule actuellement à Xi’an montre que le nouvel accord entre les deux festivals n’est qu’un élément d’un dispositif beaucoup plus large : films, professionnels et institutions égyptiens y sont fortement représentés, tandis que les discussions portent déjà sur la poursuite des échanges et les possibilités de coproduction.
À Xi’an, un accord entre le CIFF et le Festival de la Route de la Soie
La signature a eu lieu lors d’un dialogue consacré à l’industrie cinématographique, organisé dans le cadre de l’initiative chinoise « la Ceinture et la Route », en présence de plus de 200 participants.
L’accord conclu entre le CIFF et le Festival international du film de la Route de la Soie prévoit de développer les échanges de films, d’expertises et de programmes artistiques, ainsi que les relations institutionnelles entre professionnels des deux pays.
Mais les perspectives évoquées à Xi’an vont plus loin que le contenu annoncé de cet accord. Lors de son intervention, Hussein Fahmy a exprimé le souhait d’élargir la coopération à la coproduction et à l’échange d’expertises entre professionnels égyptiens et chinois. Il a également réaffirmé la volonté du CIFF de continuer à programmer des films chinois.
La distinction est importante. La coproduction n’est pas présentée comme l’un des engagements inscrits dans l’accord signé entre les deux festivals, mais comme l’un des domaines dans lesquels Hussein Fahmy souhaite voir se développer plus largement les relations cinématographiques entre l’Égypte et la Chine.
« Nous tenons à ce que cette amitié se transforme en œuvres communes et en programmes d’échange au service des professionnels du cinéma dans les deux pays », a-t-il déclaré à Xi’an.
À Xi’an, le CIFF et le Festival international du film de la Route de la Soie ont signé un accord de coopération stratégique destiné à renforcer les échanges cinématographiques entre l’Égypte et la Chine. © CIFF
Une place particulière pour Hussein Fahmy
À Xi’an, le président du CIFF n’est pas seulement présent au moment de la signature de l’accord.
Dès la cérémonie d’ouverture, le 19 septembre, il a été associé à l’acteur chinois Jin Dong pour présenter les films égyptiens, l’Égypte étant le pays invité d’honneur. Il a ensuite participé au lancement de la Semaine du cinéma égyptien, à une rencontre consacrée à l’échange et à la promotion des films, puis au dialogue sur l’industrie cinématographique au cours duquel l’accord entre les deux festivals a été signé. À ces rendez-vous se sont ajoutées des rencontres institutionnelles, notamment avec Sun Daguang, membre du Comité permanent du Parti dans la province du Shaanxi.
Cette succession de rendez-vous témoigne de la place accordée à Hussein Fahmy à Xi’an. Elle s’inscrit dans la continuité d’une coopération où l’acteur et président du CIFF occupe désormais un rôle important dans le dialogue cinématographique et culturel entre les deux pays.
Le cinéma égyptien s’expose en Chine
Cette coopération ne se joue cependant pas uniquement dans les réunions et les signatures. Pendant le festival, elle passe d’abord par ce qui constitue sa matière première : les films.
Xi’an accueille ainsi une Semaine du cinéma égyptien, ouverte avec Happy Birthday de Sarah Gohar, projeté en présence de la réalisatrice. Le programme réunit également Love Imagined de Sarah Rozik, The Pasha’s Girls de Mohamed Gamal El Adl et Le printemps vint en riant (Spring Came Laughing) de Noha Adel.
À ces œuvres contemporaines s’ajoute Ces gens du Nil (People and the Nile) de Youssef Chahine. La sélection permet ainsi de présenter au public chinois des films récents tout en ouvrant une fenêtre sur le patrimoine du cinéma égyptien.
L’ampleur de la délégation égyptienne présente à Xi’an témoigne également de l’importance accordée à cette participation. Autour de Hussein Fahmy sont notamment présents Ahmed Saleh, président du Centre national du cinéma, Ezz El-Din Ghoneim, président de la Holding Company for Investment in Cinema, le réalisateur Omar Abdel Aziz, président de la Fédération des syndicats artistiques, le producteur Mohamed El Adl, l’actrice Salwa Mohamed Ali, Mervat Abou Ouf, doyenne de la Faculté des arts visuels et de la création de l’Université ESLSCA, Ghada Gebara, ancienne présidente de l’Académie des arts, le producteur Hisham Soliman, le réalisateur Abdel Hakim El Tounsy et l’acteur Ayman Azab.
Films, artistes et professionnels constituent ainsi autant de portes d’entrée vers l’Égypte pour le public chinois. Sans présumer d’un effet direct sur les flux touristiques, cette visibilité culturelle participe aussi à l’image de l’Égypte et à son attractivité auprès d’un public qui la découvre également à travers son cinéma.
Lancement officiel de la Semaine du cinéma égyptien à Xi’an, organisée dans le cadre du 13e Festival international du film de la Route de la Soie. © Qunzhong News
De Xi’an au Caire
Hussein Fahmy a profité de sa présence à Xi’an pour inviter les professionnels chinois à participer à la prochaine édition du Festival international du film du Caire, qui se déroulera du 11 au 20 novembre 2026. Une invitation qui donne déjà un prolongement au rapprochement engagé à Xi’an.
« Ce que j’ai ressenti de l’accueil qui nous a été réservé à Xi’an confirme la profondeur des liens entre les cinémas égyptien et chinois », a déclaré Hussein Fahmy.
Neïla Driss
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