La récente visite d'État effectuée en Égypte par le président chinois Xi Jinping a été l'occasion, pour Le Caire et Pékin, de réaffirmer leur volonté de renforcer des relations qui s'étendent à de nombreux secteurs. Le tourisme en fait partie : quelque 360 000 touristes chinois ont visité l'Égypte en 2025, soit une hausse de 20 % par rapport à l'année précédente, et les autorités égyptiennes cherchent aujourd'hui à développer davantage ce marché. [1]
Cette visite revêtait une dimension particulière puisqu'elle coïncidait avec le 70e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre l'Égypte et la Chine. Un anniversaire célébré cette année à travers différentes manifestations et initiatives communes, notamment dans les domaines culturel et médiatique.
C'est dans ce contexte que le cinéma vient à son tour occuper le devant de la scène. À l'occasion d'une importante célébration organisée au Caire par China Media Group (CMG) pour marquer le 70e anniversaire de ces relations diplomatiques, le Festival international du film du Caire (CIFF) et CMG ont échangé les exemplaires d'un nouveau mémorandum d'entente destiné à approfondir leurs échanges cinématographiques. La cérémonie a réuni plus d'une centaine de personnalités politiques, économiques, culturelles, médiatiques et artistiques égyptiennes et chinoises.
CIFF-Chine : une coopération structurée depuis 2024
Les relations entre le Festival du Caire et le cinéma chinois ne sont pas nouvelles. Mais elles ont pris une nouvelle dimension depuis 2024, sous la présidence de Hussein Fahmy, avec la mise en place d'une coopération plus structurée entre le CIFF et plusieurs institutions chinoises, dont China Media Group.
Un premier protocole avait été signé entre le CIFF et le groupe chinois en 2024. Le nouveau mémorandum va plus loin. Il prévoit des échanges cinématographiques réguliers, la présentation de films et la participation de cinéastes et de professionnels aux festivals et manifestations organisés dans les deux pays.
Mohamed Sayed Abdel Rahim et Cai Jun lors de l’échange du mémorandum entre le CIFF et CMG. Photo fournie par le CIFF
Le mémorandum prévoit également des programmes de formation et des échanges d'expertise pour les professionnels du cinéma et de la télévision, le partage d'informations sur les dernières technologies du secteur, l'organisation de projections ainsi que la participation d'entreprises et d'institutions cinématographiques aux événements organisés de part et d'autre.
Il encourage enfin le développement de projets communs de production cinématographique et télévisuelle, dont les modalités seront définies séparément pour chaque projet.
« Reel China » pour faire découvrir le cinéma chinois en Égypte
La même manifestation a également été marquée par le lancement en Égypte de « Reel China », une initiative destinée à présenter et promouvoir des films chinois auprès du public égyptien. Mohamed Sayed Abdel Rahim, directeur des Cairo Industry Days, y représentait le Festival du Caire, aux côtés des acteurs égyptiens Omar Sherif et Sherif Sobhy.
Lancement de « Reel China » au Caire : Omar Sherif, Mu Li, Cai Jun, Mohamed Sayed Abdel Rahim et Sherif Sobhy. Photo fournie par le CIFF
Leur présence n'est pas anodine. Tous deux figurent au casting de Once Upon a Time in the Middle East (Welcome to Dragon Restaurant), réalisé par Wen Muye et sorti le 11 août en Chine. Le film, qui compte plusieurs comédiens égyptiens dans sa distribution, a rencontré un important succès commercial, avec près de 1,95 milliard de yuans de recettes au box-office à la fin du mois d'août [2]. Omar Sherif a par ailleurs participé à sa promotion dans plusieurs villes chinoises.
Au moment où « Reel China » cherche à mieux faire connaître le cinéma chinois en Égypte, des acteurs égyptiens bénéficient donc eux aussi d'une visibilité auprès d'un large public chinois. Les échanges ne se limitent plus à la programmation de films dans les festivals : ils passent également par les artistes et les productions.
Sherif Sobhy et Omar Sherif présentent Once Upon a Time in the Middle East. CCTV News / China Media Group
Hussein Fahmy à la découverte de la Chine
Une autre initiative annoncée au cours de cette célébration illustre cette dynamique : The Story I Found in China, documentaire produit par CGTN, le réseau international de China Media Group, sera prochainement diffusé à la télévision égyptienne.
Diffusé initialement fin juin en trois épisodes désormais disponibles en ligne, le documentaire accompagne Hussein Fahmy dans un voyage en Chine. Le président du Festival international du film du Caire et grande figure du cinéma égyptien y rencontre neuf personnes issues d'horizons différents, dont les histoires personnelles permettent d'aborder plusieurs aspects de la société chinoise.
Au fil de son parcours, Hussein Fahmy visite différents lieux, découvre la gastronomie chinoise, la cérémonie du thé, le théâtre d'ombres, différentes expressions artistiques, mais aussi certains aspects d'une Chine contemporaine marquée par les nouvelles technologies. Les rencontres humaines alternent ainsi avec une immersion dans le pays, sa culture et son quotidien.
Cette dimension du voyage donne au documentaire un véritable intérêt touristique. En suivant Hussein Fahmy, figure familière du cinéma égyptien et arabe, dans son parcours à travers la Chine, les spectateurs découvrent des lieux, des traditions, des modes de vie et différentes facettes du pays. Accessible au public arabe, le documentaire bénéficie de la notoriété de Hussein Fahmy pour faire mieux connaître la Chine. Sa prochaine diffusion à la télévision égyptienne pourrait ainsi contribuer à éveiller la curiosité pour une destination que les spectateurs connaissent parfois encore peu.
C'est ici que cette circulation cinématographique rejoint naturellement les ambitions touristiques affichées par les deux pays. Alors que l'Égypte cherche à attirer davantage de visiteurs chinois, ces initiatives contribuent aussi à rapprocher la Chine des publics égyptien et arabe. Films, acteurs et récits rendent ainsi l'autre pays plus familier et peuvent, à leur tour, susciter l'envie de le découvrir.
CIFF et China Media Group : des échanges qui se multiplient
Les contacts entre les deux institutions se sont accélérés ces derniers mois. En avril dernier, Hussein Fahmy avait rencontré Fan Yun, rédactrice en chef de CGTN et rédactrice en chef adjointe de China Media Group, afin notamment d'évoquer un partenariat médiatique destiné à élargir la couverture internationale du Festival du Caire sur les différentes plateformes du groupe chinois et à faciliter la présence de médias chinois lors de la prochaine édition du festival.
Le même mois, Hussein Fahmy avait participé à Ningbo au 2026 Yangtze River Delta Film Culture Carnival, où il avait été honoré par Shen Haixiong, président de China Media Group. Les discussions avaient notamment porté sur les échanges culturels, les possibilités de coproduction et l'ouverture de nouveaux marchés asiatiques au cinéma égyptien et arabe.
Le mémorandum annoncé récemment au Caire constitue ainsi une nouvelle étape dans une relation qui se structure depuis deux ans. Échanges de films, projets de coproduction, acteurs égyptiens dans une production chinoise, promotion du cinéma chinois en Égypte et bientôt diffusion à la télévision égyptienne du voyage de Hussein Fahmy : le cinéma devient l'un des terrains concrets du rapprochement entre les deux pays.
Et lorsque les images voyagent, elles peuvent aussi donner au spectateur l'envie de faire, un jour, le voyage à son tour.
Neïla Driss
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[1] China Daily, 3 septembre 2026, données communiquées par les autorités égyptiennes du tourisme.
[2] China Daily, 4 septembre 2026, données du box-office de Once Upon a Time in the Middle East.
