Le Maroc et les États-Unis franchissent une nouvelle étape dans leur coopération touristique avec l’inauguration, par United Airlines, de la première liaison aérienne directe entre Washington D.C. et Casablanca. Ce vol "point-à-point", opéré par un Boeing 767-300, positionne United comme la seule compagnie américaine à offrir cette connexion directe vers le Royaume. Avec ses cabines premium Polaris, Premium Plus, Business et Premium Economy, ce service se distingue par un confort de voyage haut de gamme. Cette nouvelle liaison, estimée à environ 35 000 sièges annuels, ouvre des perspectives majeures pour l’attractivité touristique et le positionnement international du Maroc.
Un corridor aérien direct, réponse aux enjeux d’accessibilité
Ce vol direct, opéré les mardis, jeudis et samedis, répond à une demande croissante des voyageurs américains, dont le nombre a augmenté de 15 % en 2023*, atteignant 300 000 touristes annuels. La liaison "point-à-point" réduit le temps de voyage à 7 heures et 30 minutes, contre plus de 10 heures avec escales, simplifiant l’accès au cœur de l'Afrique du Nord. Avec cette fréquence hebdomadaire, le Boeing 767-300 devrait permettre à United Airlines de transporter chaque année près de 35 000 passagers entre les deux pays.
Le Maroc, en s’inscrivant dans une dynamique "Open Sky", cherche ainsi à faciliter les connexions internationales, notamment avec des marchés lointains comme celui de l’Amérique du Nord, et renforcer son hub de Casablanca comme porte d’entrée vers le Maroc et le reste de l’Afrique.
Pour le Maroc, la connectivité aérienne est un pilier central de sa stratégie touristique. Grâce à la politique de "ciel ouvert", le pays ambitionne d’atteindre 20 millions de visiteurs d’ici 2030**, contre 13 millions en 2019. La nouvelle liaison directe avec les États-Unis devrait ainsi contribuer à l’accroissement du flux de visiteurs, répondant à l’objectif de diversification des marchés et à une demande croissante pour des vols directs de qualité.
Pour les acteurs du secteur, l’augmentation des visiteurs américains promet une fréquentation accrue des hôtels, restaurants et services, et pourrait se traduire par une croissance de 10 % des revenus touristiques annuels. La gamme de confort proposée par United Airlines, avec ses cabines premium, devrait attirer une clientèle haut de gamme en quête d’expériences de voyage personnalisées et luxueuses.
Cette nouvelle connexion directe représente également un atout économique significatif. Le secteur touristique, qui contribue à 7 % du PIB marocain***, bénéficiera de l'augmentation des flux de visiteurs et des retombées pour les commerces locaux. Le vol direct entre Washington D.C. et Casablanca devrait par ailleurs renforcer les relations économiques et culturelles entre le Maroc et les États-Unis, quatrième marché émetteur de touristes vers le Royaume.
Les autorités marocaines saluent cette initiative comme un symbole de la résilience et de l’attractivité croissante du pays, consolidant Casablanca en tant que hub international.
Les retombées économiques de cette route sont estimées à 100 millions de dirhams par an**** pour le secteur hôtelier et les entreprises locales. Pour les opérateurs touristiques marocains, l’ouverture de cette route représente également une opportunité de développer des offres diversifiées et haut de gamme, répondant aux attentes des voyageurs nord-américains.
Avec United Airlines en première ligne pour ouvrir cette route historique, le Maroc s’affirme comme une destination de choix, offrant aux voyageurs un accès facilité et une promesse d’expansion touristique unique. Ce "ciel ouvert" et la multiplication des liaisons "point-à-point" marquent un nouveau chapitre pour le Maroc, offrant à la fois accessibilité et croissance pour le secteur touristique et économique.
SEAN CUDAHY:THE POINTS GUY
La dynamique de "ciel ouvert" et les liaisons "point-à-point" marquent un nouveau chapitre pour le Maroc, offrant une promesse d’accessibilité et d’expansion qui donne aux voyageurs l'opportunité de découvrir le Royaume sous un nouveau jour.
*Observatoire du Tourisme Marocain
**Vision 2020 et 2030, Office National Marocain du Tourisme
***Ministère de l’Économie et des Finances, Banque Mondiale
****ACI - Association des hôteliers du Maroc, IATA
