La mauvaise nouvelle de la fermeture du centre de réservation européen de Dublin avec la perte de 150 emplois est suivie par l’annonce de la commande historique de 460 appareils répartis entre Airbus et Boeing.

La compagnie américaine dont la flotte de 600 appareils atteint les 15 ans d’âge et même vingt ans pour les MD80, a en effet annoncé mercredi le détail de sa méga-commande d’appareils court et moyen courrier que les avionneurs attendaient avec une certaine impatience.

American Airlines n’ayant pas acheté un seul Airbus depuis plus de vingt ans, la question de savoir si la compagnie américaine prendrait la décision de s’équiper d’Airbus avait fait le buzz du dernier salon du Bourget.

American a donc décidé de passer une commande ferme de 460 appareils et d’y ajouter des options pour 465 autres à courir jusqu’en 2025.

La commande ferme porte sur 200 Boeing 737 et sur 260 Airbus de la famille A 320. Une première série de livraisons s’opérera à partir de 2013 pour 100 B-737 et 130 A-320. Puis la seconde étape de la commande portera sur des appareils motorisés : 130 A 320 Neo et 100 B-737.

Un seul moteur équipera ces nouveaux appareils, le Leap X de CFM International, la joint venture entre Safran et General Electric. Ce moteur est censé économiser 15% de carburant, selon la promesse d’Airbus.

Il se murmure que c’est sur la pression d’American Airlines que Boeing a finalement décidé plus vite que prévu de remotoriser son 737. Un dirigeant de Boeing avait laissé entendre pendant le salon du Bourget que l’avionneur ne prendrait une décision que vers la fin de l’année.

C’est que la commande d’American Airlines devrait être suivie par celle de Delta vers la fin de l’année. United/Continental préparerait également un renouvellement partiel de sa flotte.

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